النوم القصير الطبيعي, لماذا يزدهر بعض الأشخاص مع قلة النوم؟
لطالما سمعنا التوصية بالحصول على سبع إلى تسع ساعات من النوم ليلاً للحفاظ على صحة جيدة. قلة النوم مرتبطة بمشكلات صحية مثل ضعف الذاكرة، الاضطرابات الأيضية، الاكتئاب، الخرف، أمراض القلب، وضعف الجهاز المناعي. ومع ذلك، اكتشف العلماء في السنوات الأخيرة مجموعة نادرة من الأشخاص الذين ينامون قليلاً دون أن يعانوا من هذه التأثيرات السلبية، النوم القصير الطبيعي
النوم القصير الطبيعي: استثناء جيني
يُطلق على هؤلاء الأفراد اسم “النائمون القصيرون الطبيعيون”، وهم مبرمجون جينيًا ليحتاجوا فقط إلى أربع إلى ست ساعات من النوم ليلاً. هؤلاء الأشخاص لا يعانون من الآثار السلبية المرتبطة عادةً بقلة النوم. يعتقد العلماء أن دراسة هؤلاء الأفراد قد توفر فهمًا أعمق لجوهر النوم ووظائفه.
“الحقيقة هي أننا لا نفهم ما هو النوم، ناهيك عن الغرض منه. وهذا أمر مذهل، نظرًا لأن الشخص العادي ينام ثلث حياته.”
— لويس بتاتشيك، عالم أعصاب في جامعة كاليفورنيا، سان فرانسيسكو
فهم النوم: أكثر من مجرد راحة
كان يُعتقد سابقًا أن النوم هو فترة راحة سلبية، مشابهة لإيقاف تشغيل الكمبيوتر استعدادًا لليوم التالي. لكن الأبحاث الحديثة أظهرت أن النوم عملية نشطة ومعقدة. أثناء النوم، يُعتقد أن أجسامنا وأدمغتنا تقوم بتجديد مخازن الطاقة، وإزالة الفضلات والسموم، وتعديل التشابكات العصبية، وتوطيد الذكريات. لذلك، يمكن أن يكون للحرمان المزمن من النوم عواقب صحية خطيرة.
نموذج النوم ثنائي العملية
في السبعينيات، قدم الباحث ألكسندر بوربيلي نموذجًا يصف كيف تتفاعل عمليتان منفصلتان—الإيقاع اليومي والتوازن النومى—لتحديد متى ومدة نومنا. تُحدد الساعة البيولوجية دورة النوم واليقظة على مدار 24 ساعة، مسترشدة بإشارات خارجية مثل الضوء والظلام. بينما يراقب التوازن النومى مقدار النوم الذي حصلنا عليه مقابل مقدار ما نحتاجه.
دور الجينات في تحديد احتياجات النوم
أظهرت الدراسات أن بعض الأفراد يمتلكون طفرات جينية تجعلهم يحتاجون إلى نوم أقل من المتوسط. على سبيل المثال، اكتشف الباحثون في جامعة كاليفورنيا، سان فرانسيسكو، أن بعض العائلات تحمل طفرة في جين يُدعى DEC2، مما يسمح لهم بالعمل بشكل طبيعي مع نوم أقل. هؤلاء الأفراد يظهرون مستويات طاقة عالية، وتفاؤلًا، وقدرة تحمل للألم أعلى من المتوسط.
تأثيرات قلة النوم على الصحة
بالنسبة لمعظم الناس، يمكن أن تؤدي قلة النوم إلى تأثيرات سلبية على الصحة، مثل ضعف الجهاز المناعي، وزيادة خطر الإصابة بأمراض القلب، والاضطرابات الأيضية. ومع ذلك، يبدو أن “النائمين القصيرين الطبيعيين” محصنون ضد هذه التأثيرات، مما يشير إلى أن جودة النوم قد تكون أكثر أهمية من كميته.
البحث المستقبلي وتطبيقاته
يأمل العلماء أن يؤدي فهم الآليات الجينية وراء النوم القصير الطبيعي إلى تطوير استراتيجيات جديدة لعلاج اضطرابات النوم، وربما تحسين جودة النوم لدى عامة السكان. قد يساعد هذا الفهم أيضًا في تصميم تدخلات مخصصة للأفراد بناءً على تركيبتهم الجينية.
المصدر: مجلة سميثسونيان – لماذا يزدهر بعض الأشخاص مع قلة النوم؟
